الفراشات الملكية تواجه خطر الانقراض

قالت جمعية “زيرسيس” للحفاظ على اللافقاريات، إن التقديرات تشير إلى تناقص عشائر الفراشات الملكية بنسبة تصل إلى 90% خلال العقدين الأخيرين، نظرًا لهلاك نبتة حشيشة اللبن التي تعتمد عليها هذه الحشرات في وضع بيضها وتغذية يرقاتها اليافعات.

وحذرت الهيئة الأمريكية للأسماك والحياة البرية، من إنقراض الفراشات الملكية، وطالبت السلطات الأمريكية إلى حمايتها بموجب القانون الأمريكي الخاص بحماية الأنواع المهددة بالانقراض، بعد فقدان مكان المعيشة وسط الزراعات، مما أدى إلى تراجع حاد في أنشطة هجرة هذه الفراشات ذات اللونين البرتقالي والأسود.

وعلقت كارين أوبرهاوس، عالمة الأحياء بجامعة مينيسوتا، قائلة إن مما يهدد حياة الفراشات الملكية – وهي فراشات فريدة من نوعها بسبب دقة واتساق دورة حياتها وطول مسافات هجرتها السنوية – أيضا انتشار استخدام مبيدات الآفات وقطع الغابات الجبلية في وسط المكسيك وسواحل كاليفورنيا حيث تقضي بعض عشائر هذه الحشرة فصل الشتاء.

وتنقسم هذه الحشرات – التي تعشق لألوانها الأخاذة بعد خروجها من شرانقها الموشاة بالخيوط الذهبية – إلى عشيرتين على وجه التقريب في الولايات المتحدة وفقا لأنماط هجرتها الخريفية. وتهاجر العشيرة الأولى من الشرق لتقطع ثلاثة آلاف ميل إلى المكسيك فيما تقطع عشيرة الغرب رحلة أقصر الى كاليفورنيا.

وقال ماركوس كرونفورست، أحد علماء البيئة بجامعة شيكاجو، إن عددًا يقدر بالمليار منها هاجر إلى المكسيك عام 1996 مقارنة بنحو 35 مليونًا في العام الماضي.

وتابعت اوبرهاوس، أن الغموض لا يزال يكتنف أنماط الهجرة الجماعية للفراشات الملكية، ففي الوقت الذي يعرف فيه أنها توجه نفسها مستعينة بموقع الشمس وبالمجال المغناطيسي للأرض في الأيام الغائمة، إلا أنه من غير الواضح كيف تجد الأجيال الجديدة منها طريقها إلى مناطق هجرة موسم الشتاء التي لم ترها من قبل.